Čeprav se standarda PFI in ISO zdita zelo podobna v mnogih pogledih, je pomembno opozoriti na pogosto subtilne razlike v specifikacijah in referenčnih preskusnih metodah, saj PFI in ISO nista vedno primerljiva.

Pred kratkim so me prosili, naj primerjam metode in specifikacije, navedene v standardih PFI, z na videz podobnim standardom ISO 17225-2.

Upoštevajte, da so bili standardi PFI razviti za severnoameriško industrijo lesnih peletov, medtem ko so na novo objavljeni standardi ISO v večini primerov zelo podobni prejšnjim standardom EN, ki so bili napisani za evropske trge. ENplus in CANplus se zdaj sklicujeta na specifikacije za razrede kakovosti A1, A2 in B, kot je opisano v standardu ISO 17225-2, vendar proizvajalci proizvajajo predvsem »razred A1«.

Medtem ko standardi PFI zagotavljajo merila za premium, standard in uporabnost, velika večina proizvajalcev proizvaja premium razred. Ta vaja primerja zahteve višjega razreda PFI z razredom ISO 17225-2 A1.

Specifikacije PFI dovoljujejo razpon nasipne gostote od 40 do 48 funtov na kubični čevelj, medtem ko ISO 17225-2 navaja razpon od 600 do 750 kilogramov (kg) na kubični meter. (37,5 do 46,8 funtov na kubični čevelj). Preskusne metode se razlikujejo po tem, da uporabljajo različne velikosti posod, različne metode stiskanja in različne višine nalivanja. Poleg teh razlik imata obe metodi sami po sebi veliko stopnjo variabilnosti, ker je test odvisen od posamezne tehnike. Kljub vsem tem razlikam in inherentni variabilnosti se zdi, da obe metodi ustvarjata podobne rezultate.

Razpon premera PFI je od 0,230 do 0,285 palcev (5,84 do 7,24 milimetrov (mm). To velja ob upoštevanju, da ameriški proizvajalci večinoma uporabljajo enočetrtinčno matrico in nekatere nekoliko večje velikosti matrice. ISO 17225-2 zahteva, da proizvajalci deklarirajo 6 ali 8 mm, vsak s toleranco plus ali minus 1 mm, kar omogoča a potencialni razpon od 5 do 9 mm (0,197 do 0,354 palca) Glede na to, da je premer 6 mm najbolj podoben običajni velikosti matrice ene četrtine palca (6,35 mm), bi pričakovali, da bi proizvajalci izjavili, da je Negotovo, kako bi izdelek s premerom 8 mm vplival na delovanje peči. Obe preskusni metodi uporabljata čeljusti za merjenje premera, kjer je navedena srednja vrednost.

Za vzdržljivost metoda PFI sledi metodi mešalnika, kjer so dimenzije komore 12 x 12 x 5,5 palcev (305 mm x 305 mm x 140 mm). Metoda ISO uporablja podoben mešalnik, ki je le nekoliko manjši (300 mm x 300 mm x 120 mm). Nisem ugotovil, da bi razlike v dimenzijah škatle povzročile pomembno razliko v rezultatih testa, vendar bi teoretično nekoliko večja škatla lahko predlagala nekoliko bolj agresiven test za metodo PFI.

PFI opredeljuje globe kot material, ki prehaja skozi mrežo z žično mrežo velikosti ene osmine palca (kvadratna luknja 3,175 mm). Za ISO 17225-2 so drobni delci opredeljeni kot material, ki prehaja skozi sito z okroglimi luknjami s 3,15 mm. Čeprav se zdita dimenziji zaslona 3,175 in 3,15 podobni, ker ima zaslon PFI kvadratne luknje, zaslon ISO pa okrogle luknje, je razlika v velikosti zaslonke približno 30 odstotkov. Preizkus PFI kot tak razvrsti večji del materiala kot drobne delce, zaradi česar je težje opraviti test drobnih vlaken PFI, kljub temu, da ima primerljive zahteve glede drobnih delcev za ISO (oba se sklicujeta na mejo drobnih delcev 0,5 odstotka za material v vrečah). Poleg tega je zaradi tega rezultat preskusa vzdržljivosti približno 0,7 nižji pri testiranju z metodo PFI.

Za vsebnost pepela tako PFI kot ISO uporabljata dokaj podobne temperature za upepelitev, 580 do 600 stopinj Celzija za PFI in 550 C za ISO. Nisem opazil bistvene razlike med tema temperaturama in menim, da ti dve metodi zagotavljata primerljive rezultate. Meja PFI za pepel je 1 odstotek, meja ISO 17225-2 za pepel pa 0,7 odstotka.

Kar zadeva dolžino, PFI ne dovoljuje, da je več kot 1 odstotek daljši od 1,5 palca (38,1 mm), medtem ko ISO ne dovoljuje, da je več kot 1 odstotek daljši od 40 mm (1,57 palca) in da noben pelet ni daljši od 45 mm. Če primerjamo 38,1 mm 40 mm, je test PFI strožji, vendar lahko specifikacija ISO, da noben pelet ne sme biti daljši od 45 mm, naredi specifikacije ISO strožje. Za preskusno metodo je test PFI temeljitejši, saj se preskus izvaja na vzorcu z najmanjšo velikostjo 2,5 funta (1134 gramov), medtem ko se test ISO izvaja na 30 do 40 gramih.

PFI in ISO uporabljata kalorimetrske metode za določanje kurilne vrednosti, oba referenčna testa pa dajeta primerljive rezultate neposredno iz instrumenta. Za ISO 17225-2 pa je navedena meja za vsebnost energije izražena kot neto kalorična vrednost, imenovana tudi nižja kurilna vrednost. Za PFI je kurilna vrednost izražena kot bruto kurilna vrednost ali višja kurilna vrednost (HHV). Ti parametri niso neposredno primerljivi. ISO določa omejitev, da morajo biti peleti A1 večji ali enaki 4,6 kilovatne ure na kg (kar ustreza 7119 Btu na funt). Standard PFI zahteva, da proizvajalec razkrije najmanjšo HHV ob prejemu.

Metoda ISO za klor se nanaša na ionsko kromatografijo kot primarno metodo, vendar ima jezik, ki omogoča več tehnik neposredne analize. PFI navaja več sprejetih metod. Vsi se razlikujejo po svojih mejah zaznavanja in zahtevani instrumentaciji. Omejitev PFI za klor je 300 miligramov (mg) na kilogram (kg), zahteva ISO pa je 200 mg na kg.

PFI trenutno nima navedenih kovin v svojem standardu in ni določena nobena preskusna metoda. ISO ima omejitve za osem kovin in se sklicuje na preskusno metodo ISO za analizo kovin. ISO 17225-2 navaja tudi zahteve za več dodatnih parametrov, ki niso vključeni v standarde PFI, vključno s temperaturo deformacije, dušikom in žveplom.

Čeprav se standarda PFI in ISO zdita zelo podobna v mnogih pogledih, je pomembno opozoriti na pogosto subtilne razlike v specifikacijah in referenčnih preskusnih metodah, saj PFI in ISO nista vedno primerljiva.